Betis cuối cùng cũng viết nên chương mới trong lịch sử CLB khi chính thức giành vé trở lại Cúp C1 sau 2 hai thập kỷ chờ đợi. Chiến thắng nghẹt thở 2-1 trước Elche tại sân La Cartuja, kết hợp với cú sẩy chân của Celta de Vigo, đã giúp đội bóng xứ Andalusia cán đích trong Top 5 La Liga và hoàn thành giấc mơ trở lại đấu trường danh giá nhất châu Âu.

Betis trở lại Cúp C1 sau hơn 20 năm - Ảnh 1
Betis vượt qua Elche với tỷ số 2-1

Ở trận đấu quyết định với Elche, Betis hiểu rằng họ không được phép đánh rơi điểm số nếu muốn nắm chắc tấm vé dự giải đấu số 1 châu lục cấp CLB. Đội bóng của HLV Manuel Pellegrini nhập cuộc đầy chủ động và nhanh chóng tạo ra khác biệt. Phút 18, Cucho Hernández mở tỷ số bằng cú sút chìm hiểm hóc ngoài vòng cấm. Bóng đi xuyên qua chân hậu vệ Elche trước khi găm thẳng vào góc lưới trong sự bùng nổ của các CĐV chủ nhà.

Tuy nhiên, lợi thế dẫn bàn không giúp Betis chơi thanh thoát hơn. Áp lực tâm lý khiến đội chủ sân La Cartuja nhiều lần mắc sai sót trong khâu phòng ngự. Ngay cuối hiệp 1, tai họa bất ngờ ập đến khi Junior Firpo lúng túng phản lưới nhà, đưa trận đấu trở lại vạch xuất phát.

Khoảnh khắc ấy khiến cả SVĐ như chết lặng. Nhưng bước ngoặt lớn nhất của trận đấu xuất hiện ngay đầu hiệp 2 khi Pétrot bên phía Elche nhận thẻ đỏ trực tiếp sau pha vào bóng nguy hiểm với Antony. Chơi hơn người trong gần 40 phút cuối trận, Betis liên tục dồn ép đối thủ. Hàng loạt cơ hội được tạo ra nhưng sự xuất sắc của hàng thủ Elche khiến đội chủ nhà gặp rất nhiều khó khăn trong việc tìm kiếm bàn thắng quyết định.

Betis trở lại Cúp C1 sau hơn 20 năm - Ảnh 2
Đội bóng xứ Andalusia chính thức cán đích trong Top 5

Khi sự lo lắng bắt đầu xuất hiện trên khán đài, Pablo Fornals đã lên tiếng đúng lúc. Phút 78, sau tình huống phạt góc của Isco bị phá ra, tiền vệ người Tây Ban Nha khống chế gọn gàng trước khi tung cú sút như búa bổ từ ngoài vòng cấm, đưa bóng găm thẳng vào góc chết khung thành Elche.

Pha lập công ấy không chỉ mang về chiến thắng 2-1 đầy cảm xúc mà còn mở ra cánh cửa Cúp C1 cho Betis lần đầu tiên kể từ mùa giải 2005/06. Sau hơn 2 thập kỷ chờ đợi với vô vàn biến động, từ những mùa giải vật lộn ở nửa dưới bảng xếp hạng cho tới các cuộc khủng hoảng tài chính, Betis cuối cùng cũng trở lại sân chơi số 1 châu Âu.

Không chỉ mang ý nghĩa chuyên môn, tấm vé dự Cúp C1 còn hứa hẹn tạo ra cú hích cực lớn về tài chính và vị thế cho đội bóng xứ Andalusia. Với Pellegrini, đây tiếp tục là minh chứng cho tài năng của chiến lược gia lão luyện người Chile, người đã biến Betis từ một đội bóng thất thường trở thành thế lực thực sự tại La Liga.